Your Wicked Man
(cd, Shrimper Records/Soft Abuse)
De Californische zanger gitarist Donovan Quinn is niet alleen de helft van The Skygreen Leopards, solo is hij Verdure en daarnaast is hij ook de kern van Donovan Quinn & The 13th Month. Wat al deze muzikale projecten gemeen hebben is dat de psychedelische folkpop uit eind jaren zestig en begin jaren zeventig er vanaf druipt. Vreemd is dit niet want de vader van Donovan Quinn was in de jaren zestig bassist en zanger van de psychedelische cult band Country Weather, dus dat Donovan’s kinderziel toen lichte schade heeft opgelopen met al die psychedelica ligt enigszins voor de hand. Opvallend is dat de tweede cd ‘Your Wicker Man’ (Shrimper Records/Soft Abuse) van Donovan Quinn & The 13th Month minder psychedelisch is, maar juist meer een landerige indie folkrock toon heeft, waar in de verte de invloed van The Byrds en Dylan, ten tijde van ‘The Basement Tapes’, in na echoot, met subtiel cryptische teksten over teleurstelling, eenzaamheid en verlangen.
donovan quinn & the 13th month ‘your wicked man’
donovan quinn & the 13th month ‘leave like you came’
tags: donovan quinn & the 13th month, indie folkrock
Worn
(lp, Root Stata)
Met een verleden in bands als 7 Year Rabbit Cycle, Badgerlore and Deerhoof kan je al voorspellen wat je bij het meest recente project Common Eider, King Eider van Rob Fisk kan verwachten. Tamelijk donkere klanken die enerzijds uit experimenten, drones en gitaarerupties zijn opgebouwd en anderzijds het gebruik van een raamwerk waarin nog steeds gebruikelijke rock structuren terug te vinden zijn. Rob Fisk begon met Common Eider, King Eider toen hij zich terug getrokken had in Alaska. Geïsoleerd wonend in een blokhut nam hij daar in zijn eentje de eerste twee albums van Common Eider, King Eider op, de cd’s ‘How To Built A Cabin’ (Yik Yak 2007) en ‘Figs, Wasps And Monotremes’ (Root Strata 2008). Met zijn verhuizing in 2009 naar San Francisco groeide Common Eider, King Eider uit tot ware band met welke Rob Fisk ook de lp ‘Worn’ opnam. Een band die vooral ondersteunend werkt want het geluid blijft gelukkig onmiskenbaar Common Eider, King Eider zoals Rob Fisk dat eerder solo maakte. De nummers klinken desolaat met veel dynamiek, onderhuidse spanning en dreiging.
common eider, king eider ‘the rabbits will come again’
common eider ‘they want to dig for gold but all they will find is blood’
tags: common eider king eider, experimental rock
Ullakkopalo
(cd, Fonal Records)
Dat de Finse kunstenaar en muzikant Jan Anderzén geïnteresseerd is in outsider kunst en -muziek is duidelijk te zien in zijn grafische werk en de muziek die hij maakt als Kemialliset Ystävät en Tomutonttu. Hij studeerde dan ook af aan de 
kunstacademie in Tampere op outsider art en art brut, ook wel naïeve kunst genoemd, de kunst gemaakt door mensen zonder artistieke achtergrond en die niet gehinderd worden door een intellectuele benadering. of door de clichés van de klassieke en gevestigde kunst. Grootste gemene deler in al zijn werk is de collage techniek. Onder de naam Kemialliset Ystävät, dat zoveel betekent als de chemische vrienden, maakte Jan Anderzén sinds 1998, los van acht volwaardige albums die uitkwamen bij o.a. Alice In Wonder, Secret Eye en Fonal Records, zeker veertig à vijftig enkelzijdige en split lp’s, cassettes, singels en cdr’s vol lofi psychedelische en vooral experimentele folk. Als dit al een goede omschrijving van het wonderlijke muzikale universum van Jan Anderzén is. Nieuwste product uit het wonderlijke maar oh zo eigen en authentieke artistieke universum dat Jan Anderzén creëert, is de cd ‘Ullakkopalo’ (Fonal Records) van Kemialliset Ystävät. Minder lofi dan zijn eerdere werk, maar het klinkt nog steeds als een op drift geraakte caleidoscoop.
kemialliset ystävät ‘kivikasan rauhassa’
kemialliset ystävät ‘muuttujat saattajat’
tags: experimental folk, kemialliset ystävät
Il Fuoco
(cd, City Centre Offices)
Om houvast te hebben en ergens naar toe te werken, schrijft een band als Explosions In The Sky eerst een scenario die het vervolgens als basis voor de muziek gebruikt. Dat deze werkmethode meer dan effectief is, blijkt ook uit de instrumentale soundtracks die postrock bands regelmatig maken voor met name stomme films. Bands als b.v. Cul De Sac en My Education excelleerden al met begeleidende muziek voor dit soort oude fims. Ook de Italiaanse postrock band Giardini di Mirò levert met de cd ‘Il Fuoco’ (cd, City Centre Offices) zijn beste album af in zijn tienjarig bestaan. Voor deze cd nam Giardini di Mirò de film ‘Il Fuoco’ (de brand) van de cineast Giovanni Pastron als uitgangspunt.
Pina Menichelli in een scène uit de film ‘Il Fuoco’
Giovanni Pastron regiseerde dit drama van liefde en verdriet in 1916 als een triptiek, drie delen dus, ‘La Favilla’ (de vonk), ‘La Vampa’ (de vlam) en ‘La Cenere’ (de as). Wat de soundtrack, die Giardini di Mirò realiseerde voor ‘Il Fuoco’, nu zo sterk maakt, ligt waarschijnlijk in het feit dat de band de chronologie en de losse delen met de daarbij horende spanning en drama nauwgezet volgt. Want ook al zie je geen beeld, laat staan dat je de verhaallijn begrijpt, de muziek zuigt je mee. ‘Il Fuoco’ verscheen in 2009 bij het kleine label Unhip Records en wordt heruitgegeven door City Centre Offices.
giardini di miro ‘la favilla part 2′
giardini di miro ‘la cenere part 2′
tags: giardini di miro, postrock
Menagerie # 2
(lp, Blackest Rainbow Records)
Een goed voorbeeld van een compilatie album dat geslaagd genoemd kan worden, is de lp ‘Menagerie # 2′ die door het kleine Engelse label Blackest Rainbow werd uitgebracht. Voor een tweede keer kreeg de Londense beeldend kunstenaar/illustrator Jake Blanchard de vrije hand om een gelimiteerde uitgave samen te stellen. Hij nodigde acht bands en muzikanten uit om een exclusief nummer aan te dragen. Vervolgens kreeg een achttal beeldend kunstenaars ieder een van deze nummers waar zij dan weer speciaal grafisch werk bij maakten. Zo werd b.v. Akron/Family gekoppeld aan Andrew Rae, Moon Duo aan Will Sweeney, Wooden Wand aan James Trimmer en Natural Snow Buildings aan Sarah King. Op zich zelf is ‘Menagerie # 2′ al een uitstekende verzamel lp met een paar fijne verrassingen maar het grafisch werk dat als een A5 formaat tijdschrift werd bijgevoegd, geeft het nu ook nog eens net dat beetje extra.
akron family ‘east coast’
moon duo ‘run around’
married in berdichev ‘funnel coulds’
tags: akron/family, moon duo, natural snow buildings, wooden wand
The Kitchen Session
(mp3, deserted village)
Het is toch een beetje een cadeautje wanneer je een goed album tegenkomt dat je gratis kan downloaden. In dit geval ‘The Kitchen Session’ van het Ierse experimental folk collectief United Bible Studies. ‘The Kitchen Session’ is een opmaat voor het binnenkort te verschijnen derde volwaardige album van United Bible Studies dat voor dit mini album nummers bewerkte van de eepee ‘Huntly Town’ en de cd’s The Shore That Fears The Sea’ (Deserted Village 2006) en ‘The Jonah’ (Camera Obscura 2009). Zoals de titel al doet vermoeden werd ‘The Kitchen Session’ inderdaad opgenomen tijdens een spontane sessie in een keuken, waarbij United Bible Studies vrijwel al het experiment en improvisaties achterwege liet en pure psychedelische folk pop laat klinken.
united bible studies ‘columba’s song’
united bible studies ‘the shore that fears the sea’
tags: experimental folk, psych folk, United Bible Studies
Music For Lovers Music Versus Time
(cd, Sonic Pieces)
F.S.Blumm en Nils Frahm zijn twee Duitse muzikanten die weliswaar uit twee verschillende muzikale richtingen komen, Frank Schültge Blumm heeft als belangrijkste instrument de gitaar en maakt jazz georïenteerde experimentele elektronische muziek en Nils Frahm is een klassiek geschoold pianist, maar gemeenschappelijk is hun interesse in klank en geluid, improvisatie en het werken met details. Voor de cd ‘Music For Lovers, Music Versus Time’ (Sonic Pieces) namen Frank Schültge Blumm en Nils Frahm als uitgangspunt diverse opnamen uit het archief van Frank die nog niet eerder gebruikt waren. Door de jaren heen hadden bevriende muzikanten van Frank partijen bij hem ingespeeld en die door wat voor reden dan ook niet gebruikt waren en zijn blijven liggen. Zo gingen Frank Schültge Blumm en Nils Frahm aan de slag met deze ‘leftovers’, klanken van o.a. klarinet, cello, trompet en vibrafoon. Ze bewerkten en manipuleerden deze om er vervolgens de nodige improvisaties met gitaar en piano aan toe te voegen. ‘Music For Lovers, Music Versus Time’ werd zo een nieuwe collectie van instrumentale speels abstracte pop songs.
f.s.blumm & nils frahm ’sugar coated fennel seeds’
f.s.blumm & nils frahm ‘writing letters to myself’
tags: experimental, f.s.blumm, nils frahm
All We Grow
(cd, Jagjaguwar)
Wanneer je de solo debuut cd ‘All We Grow’ (Jagjaguwar) van Sean Carey hoort, moet je indirect meteen denken aan bands als Bon Iver en The Volcano Choir. Vreemd is dit niet aangezien Sean Carey al vanaf het ontstaan van Bon Iver ook drummer is in deze band. Weliswaar ademen de nummers van Sean Carey dezelfde sfeer uit als die van Bon Iver, het is toch zeker niet hetzelfde soort neo-folk waarvan Sean Carey zich bedient. Dat Sean Carey klassieke percussie studeerde aan de Universiteit van Wisconsin komt duidelijk in ‘All We Grow’ naar voren. Vooral de invloed van minimal music componisten als Philip Glass en Steve Reich die dan weer dan gekoppeld wordt aan de verfijning en elegantie die je bij een band als Talk Talk terug vindt. Daarnaast past Sean Carey op de juiste momenten gedoseerd wat subtiel experiment toe en hij weet te zingen. ‘All We Grow’ is zo een evenwichtig en imponerend album geworden waarmee Sean Carey zich plaatst naast Sufjan Stevens en DM Stith.
sean carey ‘we fell’
sean carey ‘in the stream’
tags: avant folk, sean carey
YETI #9
(boek en cd, Yeti Publishing LLC)
Yeti is een Amerikaans onafhankelijk underground tijdschrift dat onregelmatig verschijnt in boekvorm en met bijgeleverde cd. Ook de 194 pagina’s dikke negende editie van Yeti is weer opvallend en verrassend. In het tijdschrift aandacht voor comics en fotografie en artikelen over o.a. de componiste Maryanne Amacher, kunstenaar Bruce Conner en de Schotse songwriter Alasdair Roberts en een kort verhaal van de Argentijnse schrijver Joaquin V. Gonzalez. Daarnaast is de bijbehorende compilatie cd gevuld met gebruikelijke bijdragen van bands, dit keer The Art Museums, US Girls, Reading Rainbow, X-Ray Eyeballs, Puppy Hearts en Modern Women en verder nog o.a. ‘never heard ofs’ en obscuriteiten zoals de blues van Bishop R.McDaniel, historische opnamen van traditionele Indiase muziek uit 1907, swamp-soul van Bobby Charles en de Australische outsider-muzikant Pip Proud.
the art museums ‘(i’m always touched) by your presence dear’ (blondie)
bishop r.mcdaniel ’swing low sweet chariot’
reading rainbow ‘empty without you’
alas ‘la truita’
tags: yeti
Thoughts From Screeching Lake
(cd, Singing Knives)
Singing Knifes is een van nieuwe kleine onafhankelijke labels die zich richten op de hedendaagse underground. In het geval van Singing Knifes betekent dat improv, experimental folk en free- en outsider music, met obscure maar uitstekende releases van o.a.: Chora, The Hunter Gracchus, Stephanie Hladowski, MV + EE, Part Wild Horses Mane on Both Sides en Pekko Käppi. De nieuwste uitgave van Singing Knifes is de compilatie cd ‘Thoughts From Screeching Lake’ met daarop muziek van o.a.: Harappian Night Recordings, Pekko Käppi, Ross Parfitt, Helhesten, The Navigators, Stephanie Hladowski, Ben Nash, A Wake, Infinite Light, U Boat, BAO, Christine Sehnaoui en Alberorovesciati. Helaas gaat ‘Thoughts From Screeching Lake’ nu net mank aan dezelfde problemen die de meeste compilatie albums hebben. Niet al te interessant materiaal. Dit komt voornamelijk vanwege feit dat de muzikanten gratis en belangeloos nummers aanleveren die labels dan ook vaak moeilijk kunnen weigeren. De hoogtepunten op ‘Thoughts From Screeching Lake’ zijn de experimental folk van Stephanie Hladowski en Pekko Käppi. Maar ook de free music bijdrage van Ross Parfitt mag er zijn, een stuk voor vier saxofoons. Hiervoor speelde hij vier partijen in zonder naar de voorafgaande te luisteren.
stephanie hladowski ‘the seven virgins’
pekko kappi ‘yhtenä päivänä kompastuit’
ross parfitt ‘cornholme’
tags: experimental folk, free music, improv
